春分:春生美好,万事可期

春分:春生美好,万事可期(副题)

王晓鸣

春分,是二十四节气的第四个节气。通常在每年3月19日至22日,太阳到达黄经0度进入春分节气。《逸周书·时训解》:“春分,二月中。分者,半也。此当九十日之半,故谓之分。”春分恰好处在春季三个月的中间,将春季平分,故名之春分。春分日太阳直射赤道,昼夜几乎相等,之后,太阳直射位置继续由赤道向北半球推移,北半球各地昼渐长、夜渐短,因此春分也被称为“升分”。春分是中国古代最早确立的节气之一,是一个充满希望和生机的节气。

唐代诗人元稹《咏廿四气诗·春分二月中》:“二气莫交争,春分雨处行。雨来看电影,云过听雷声。山色连天碧,林花向日明。梁间玄鸟语,欲似解人情。”生动描述了春分物候景色。春分三候:一候元鸟至,二候雷乃发声,三候始电。元鸟,也作玄鸟,指燕子,时至春分,北方地区的人们在屋檐下可见燕子的身影,“小燕子,穿花衣,年年春天到这里”,歌谣唱的正是这一景象。春分时,雨水增多,且常伴有雷电现象,大自然逐渐结束了“默片”时代,变得有声有色起来。

春分时节,全国大部分地区气候温和宜人,阳光明媚,处处草长莺飞,百花争艳,海棠、梨花、木兰等次第开放,柳青莺飞田间旺,桃红李白迎春黄,天地间迎来花红柳绿、春意盎然、生机勃勃之景象。

春分至,农忙起

一年之计在于春,一生之计在于勤。春分后气温回升显著,农人迎来春种、春管、春耕的大忙时节,大部分越冬作物进入“春生”阶段,同时春季作物即将播种,故民间有“惊蛰早,清明迟,春分播种正当时”的说法。“春分麦起身,一刻值千金”,黄河中下游地区的冬小麦和冬油菜等越冬作物正值生长关键时期,“肥水要紧跟”;“春分茶,发嫩芽”,南方地区的茶树开始萌发新芽,茶农抓住宝贵时机采摘春茶,制作明前茶;“节令到春分,栽树要抓紧”,果农迎来栽树的忙碌之季;此外,“春分前后种青稞”“春分春分,好点花生”“春分种麻种豆”“春分,笋满土墩”等农谚,都预示着春耕农忙的大幕正在拉开。

在古代,农乃国之本,古人对春分日格外重视。古代帝王在春分日扶犁亲耕以示劝农,各地县府举行开耕仪式,同时民间还流传着各式各样的民俗活动。至今,湖南安仁、四川成都、陕西凤翔等地仍保留有“春分会”习俗,交流备耕物资、扫墓祭祖,一直延续到清明节气。春分时节,耕牛将要开始一年的辛苦劳作,人们会喂牛糯米团来犒劳它,希望它能够帮助主人耕好地、种好粮,获得一年好收成。江南稻作地区人家吃汤圆,同时煮一些没有包心的汤圆,以细竹签穿在一起,置于田间,名曰“粘雀子嘴”,俗信此举可避免雀子啄食庄稼。“春分日,酿酒拌醋,移花接木”,春分是北方酿酒佳期,山西陵川有春分日酿酒,并以酒、醋祭祀先农的传统,以祈求富足丰收。

仲春暖,祭日神

春分、夏至、秋分、冬至,亦即“两至、两分”,是中国先民最先确立的四个节气,也是非常重要的四个节气,古人选择在节气日举行盛大的祭祀活动,即春分祭日、秋分祭月、夏至祭地和冬至祭天,以此来顺天应时。

俗言“万物生长靠太阳”,中国的太阳崇拜历史久远,春分恰逢仲春,是“春生、夏长、秋收、冬藏”轮替的重要始点,也是“阳气上升、阴气下降”的关键节点,故而古人有春分祭日的传统。《礼记》就记载有“祭日于坛”。自周代起,此习俗历代沿袭,目的是在春耕开始之际,祈祷新的一年风调雨顺,农事丰收。北京有专门的祭日场所——日坛,自明清时期起皇帝都在此祭祀大明神(太阳)。《天府广记》:“祭用太牢、玉礼三献,乐七奏、舞八佾。甲、丙、戌、壬年,皇帝亲祭”。为传承弘扬优秀礼乐文化,1990年开始,北京市陆续恢复了“天、地、日、月”四大祭祀活动。

民间流传着春分日“烧太阳钱粮”的习俗,即把春节时张贴的福字、红纸等迎着太阳烧掉,有“烧福得福”的寓意。此外,人们还会吃糯米制作的太阳糕,上面通常印有三足鸡或“金鸟圆光”图案,以代表太阳神。

春分还是很多国家和民族的传统节日,叫做“春分节”。每逢春分日,人们会在特定场所集会,将手心朝向太阳,在阳光下闭目冥想,以迎接春分日的降临,同时民间俗信这种方式可以汲取来自太阳的神秘能量。春分还是伊朗等国家的传统“新年”,被称为诺鲁孜节,意思是“新的一天”,至今已有3000多年的历史。

昼夜均,寒暑平

春分,昼夜均而寒暑平。古人认为,春分日寒暑均平、阴阳均等,故有此日校对度量衡器具的传统,以取“公平”之意。此外,很多地方都有“春分竖蛋”的民间习俗。至于为何在春分日竖蛋,有人说是为了庆祝春天的到来,也有人提出此举可助人丁兴旺。

但是从春分节气的传统意涵来说,“春分竖蛋”的依据大概有二:一是取春分的平衡之意;二是系早期太阳崇拜的文化遗存与演变,古代有关太阳崇拜的文献记载和图案,多将太阳与神鸟联系在一起,同时,太阳外形与蛋黄颇有些相似,因此“春分竖蛋”或许是这“太阳崇拜”遗俗的衍生物,将蛋竖立起来,代表着获得了太阳的能量。

如今,“竖蛋”游戏已风靡世界,有人还为此申请了吉尼斯世界纪录。根据美国天文科普作家菲尔·普莱特的调查研究,西方国家对“竖蛋”的了解,源于1945年驻重庆的美国记者在《生活》杂志中对中国习俗的报道,这个有趣的游戏,让英文世界的读者“大开眼界”,人们纷纷效仿,从而使“春分竖蛋”逐渐演化成为全球性的节气民俗。

步入春分,迎接大好春光。“春半南阳西,柔桑过村坞。娉娉垂柳风,点点回塘雨。”春分是一个多彩有趣的节气,更是一个生机盎然的节气,象征着中国人“天道均平”的理想,孕育着迈向“春华”的喜悦与冀望。在节气时间中流走,时至春分,驻步在播布希望的田间,沐浴日光洒落的阳和,方知春生美好,万事可期。

(作者为中国农业博物馆二十四节气研究中心副研究馆员)

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